El hecho estuvo cargado de simbolismo y situaciones políticas sin precedentes que no se han repetido más
Hoy se cumplen tres décadas de un hecho único en la historia electoral de la República Dominicana, la segunda vuelta que fue necesaria para definir el ganador de las elecciones presidenciales de 1996. También hace 30 años de las primeras elecciones sin reelección presidencial y de la primera victoria presidencial de Leonel Fernández, en un pase de antorcha política que unió a dos líderes, Juan Bosch y Joaquín Balaguer.
Además, fue la primera vez que el Partido de la Liberación Dominicana (PLD) ganó las elecciones presidenciales, luego de 23 años de fundado, en 1973.
Otro acontecimiento relevante de esos comicios, es que por primera vez, dos de los líderes políticos más importantes de la historia democrática, no encabezan las boletas de sus respectivos partidos, Juan Bosch, que había sido el único candidato del PLD en cinco elecciones consecutivas, y Joaquín Balaguer, también única figura del partido rojo en encabezar la boleta presidencial desde 1965, ocho candidaturas seguidas.
El modelo de segunda vuelta, se estrenó para las elecciones de 1996, luego de la reforma constitucional de 1994 y también ha sido el único proceso que necesitó del balotaje porque en los comicios posteriores, el ganador se ha definido en primera vuelta. Es decir, los presidentes elegidos en siete elecciones presidenciales (2000-2024) han logrado el 50+1 en la primera ronda de las votaciones.
El binomio vencedor de ese proceso fue Leonel Fernández y Jaime David Fernández Mirabal, candidato presidencial y vicepresidencial, respectivamente, que habían quedado en el segundo lugar en las votaciones de primera vuelta el 16 de mayo de ese mismo año, contra el Partido Revolucionario Dominicano (PRD) y José Francisco Peña Gómez y Fernando Álvarez Bogaert, candidatos presidencial y vicepresidencial, respectivamente, que lograron el primer lugar con el 45%, de los votos en primera vuelta.
El resultado de la segunda votación fue 51.25 para Fernández y 48.75 para Peña Gómez. Antes del desenlace político, ocurrieron una serie de hechos que iniciaron con la crisis política de 1994, producto de las elecciones de ese año.
La solución a ese conflicto involucró una reforma constitucional que creó el sistema de doble vuelta y el 50+1 para ganar la Presidencia de la República. Hasta ese momento, el Poder Ejecutivo se conquistaba con mayoría simple.
En esa experiencia política, es la única ocasión en que un partido en el poder quedó en el tercer lugar del tablero electoral. El Partido Reformista Social Cristiano (PRSC), que acumuló 22 años gobernando, fue relegado al tercer lugar y alcanzó apenas el 13% de los votos, con Jacinto Peynado como candidato presidencial.
Para la segunda vuelta, el entonces presidente Joaquín Balaguer, respaldó la candidatura presidencial del PLD, pero Peynado no se sumó a ninguno de los candidatos que participaron en el balotaje.
Lo que dijo Peña Gómez
Tras conocerse el resultado de las elecciones, Peña Gómez reconoció el triunfo de su competidor.
“Pueblo dominicano, las elecciones para escoger al próximo presidente de la república Dominicana, han terminado, según los datos ofrecidos por la Junta Central Electoral, quien se perfila como ganador es el doctor, Leonel Fernández, tal como he declarado en repetidas ocasiones, ratifico nuevamente mi respeto por el veredicto de la Junta Central Electoral, un uso abusivo de los recursos del Estado, la hipertrofia del poder presidencial, desparramado, por toda la República”, expuso en rueda de prensa junto a sus seguidores del PRD.
Durante la campaña electoral, el líder el PRD se había quejado de que sería el único candidato en el país que tendría que ganar tres elecciones para colocarse la banda presidencial.
El fallecido político se refería que, según sus datos, había ganado las votaciones de 1994, pero que había sido víctima de un supuesto fraude. Dos años más tarde, en 1996, logró el primer lugar con el 45% de los votos y, suponía, que también ganaría la segunda vuelta de las votaciones.
La noche de su primer triunfo, Fernández emitió declaraciones a los medios de comunicación desde la Casa Nacional del PLD, donde funcionaba el centro de cómputos de la organización. Las palabras del electo presidente fueron para convocar la unidad nacional e informó que para esos fines consultaría a Balaguer y Peña Gómez.
El debate, tema de campaña
Para la segunda vuelta de las elecciones, la campaña presidencial de Fernández se centró en llamar a un debate electoral a su oponente, lo que Peña Gómez nunca aceptó.
La negativa del líder político de ir a un cara a cara con Fernández, evolucionó hasta convertir el tema en una estrategia de campaña que incluyó un comercial de Fernández, señalando una silla vacía, que se volvió muy popular, en el debate político de ese momento.
Leonel, Jacinto y Peña en las boletas de 1994 y 1996
Playas e islas
Los candidatos presidenciales de los tres principales partidos, habían participado en las elecciones de 1994. Una de las curiosidades del proceso electoral de 1996, es que tanto Jacinto Peynado como Leonel Fernández, fueron candidatos vicepresidenciales dos años antes, en las elecciones de 1994. Luego, ambos por sus respectivos partidos, fueron seleccionados candidatos presidenciales, en las primarias de 1995, y compitieron en la primera vuelta. Peynado, no logró el voto de Balaguer que no votó en la cita del 16 de mayo. Sin embargo, fue a votar en la segunda ronda de votaciones. De la fórmula presidencial de 1994, el PRD repitió a Peña Gómez y Álvarez Bogaert, con la alianza denominada Acuerdo de Santo Domingo. En las elecciones de 1996, un cuarto candidato fue José Rafael Abinader, padre del presidente Luis Abinader, a través de su partido, Alianza Social Dominicana. En la segunda vuelta apoyó al PLD.
Primera vuelta
La historia electoral del país está escrita con decisiones en primera vuelta, a pesar de la gran cantidad de partidos políticos.
Fuente: el Caribe