Las autoridades recomiendan a los residentes no salir de casa al constatar el hundimiento de la calidad del aire tres días antes de la final del Mundial
Una oscura nube de humo cubre este jueves Nueva York, bañando la ciudad de un color ceniza y un fuerte olor a quemado. Por las calles de Manhattan, muchas personas se protegían por la tarde con mascarillas. En Central Park, empleados del Departamento de Parques pedían a los pocos osados que se atrevían a ir de paseo que volvieran a casa. Y a estos mismos empleados sus jefes les dijeron que terminaran cuanto antes su trabajo y se marchasen. Estas escenas dignas del inicio de una película de catástrofes tienen su origen en muchos kilómetros de distancia. En los cientos de incendios que llevan días asolando la provincia canadiense de Ontario y han llenado de humo toda la costa noreste de Estados Unidos y el sur de Canadá. Todo esto ocurre tres días antes de que en el MetLife Stadium de Nueva Jersey se juegue la final del Mundial que enfrentará a España y Argentina.
Autoridades sanitarias en los dos países han alertado del hundimiento de la calidad del aire en varias poblaciones. Tras alcanzar niveles “muy poco saludables” en Nueva York, la Oficina de Gestión de Emergencias de la ciudad instó a todos los ciudadanos a evitar permanecer al aire libre durante más de una hora. “Escucha a tu cuerpo”, señaló el departamento en una publicación en X. “Si tienes los ojos llorosos, irritación de garganta o dificultad para respirar, reduce la actividad física y resguárdate en interiores”.
Pero lo peor no está en Nueva York. Otras grandes ciudades de Estados Unidos, como Chicago, Cleveland, Detroit y Minneapolis han pedido a sus residentes que se queden en casa en la medida de lo posible. Milwaukee ha registrado la peor calidad del aire de su historia. Y en Toronto, en Canadá, dos hospitales informaron de un aumento del 80% en las consultas que podrían estar relacionadas con el humo, con problemas como afecciones respiratorias o dolor de pecho.
Chicago, el peor aire del mundo
El portal IQAir, que mide la calidad del aire de las grandes urbes, informaba en la tarde del jueves de que Chicago era la ciudad del mundo con el índice más alto, seguida de cerca por Detroit, ambas con unos niveles considerados como “peligrosos”. Después iban Nueva York, en la categoría de “muy poco saludable”, y Toronto, un escalón por debajo, tan solo “poco saludable”. Solo después llegaban habituales de esta lista como Kinshasha (República Democrática del Congo), Lahore (Pakistán) y Nueva Delhi (la India).
Los meteorólogos del National Weather Service consideran que lo peor de los incendios de Canadá ya ha terminado y que el humo que cubre todo el noreste de Estados Unidos debería ir despejándose a lo largo del viernes. Pero también avisan de que otras ráfagas de humo podrían volver a lo largo del fin de semana (cuando se jugará la final del Mundial) y la próxima semana. Y que podría mezclarse con lluvia el sábado, dejando sobre calles y coches una molesta capa de hollín. Nada que Estados Unidos quiera mostrar de sí mismo cuando todos los ojos del mundo se posarán sobre el estadio de Nueva York-Nueva Jersey para ver jugar a las selecciones de España y Argentina.
Como no podía ser de otra forma, los problemas causados por unos incendios múltiples relacionados, cada vez de forma más clara, con el cambio climático han tenido su efecto ya en unas maltrechas relaciones entre Estados Unidos y Canadá. Varios políticos republicanos han acusado a sus vecinos del norte de no haber sabido gestionar los incendios. El senador Bernie Moreno, republicano de Ohio, otro de los estados más afectados por la nube de humo, dijo que va a impulsar una ley para castigar a Canadá por lo que definió como “una atrocidad”.
“Este es el tercer año consecutivo en el que tenemos que dirigirnos a las autoridades canadienses por una crisis que pueden prevenir, pero han decidido no hacer”, escribieron el miércoles en una carta cuatro congresistas republicanos. “Nuestros hospitales están atendiendo otra vez a niños, pacientes que requieren diálisis y personas mayores afectadas por el humo, que no se originó en las cercanías”, aseguran John James, Jack Bergman, John Moolenaar y Lisa McClain. Los republicanos dicen que no están dispuestos a aceptar “disculpas en lugar de acciones” y plantean la posibilidad de asumir ellos mismos, desde Estados Unidos, la prevención de los incendios transfronterizos.
Fuente: EL PAIS